El 31 de julio de 2026, cuatro niños provenientes de los territorios temporalmente ocupados de las regiones de Donetsk, Luhansk y Kherson regresaron a territorio controlado por Ucrania. Este es el quinto retorno facilitado por la primera dama de Estados Unidos, Melania Trump
Cuatro niños ucranianos que permanecieron durante un largo periodo en los territorios temporalmente ocupados regresaron a territorio bajo control ucraniano. Su retorno fue posible gracias a la iniciativa Bring Kids Back UA, impulsada por el presidente de Ucrania, y con el apoyo de la primera dama de Estados Unidos, Melania Trump. Estos niños estuvieron separados de sus familias durante años, y sus familias no pudieron recuperarlos por sus propios medios.
Uno de los niños se encontraba con sus abuelos cuando comenzó la invasión a gran escala. Estaban en una ciudad de primera línea de la región de Donetsk, ocupada por las fuerzas rusas durante los primeros días de la invasión. Para evitar que fuera trasladado por la fuerza a un orfanato en Rusia, fue necesario otorgar la tutela legal a su tía.
En 2024, su madre intentó recuperar a su hijo por sus propios medios, pero las autoridades rusas le impidieron ingresar tanto a Rusia como a Bielorrusia.
Otro de los niños quedó atrapado bajo la ocupación cuando era muy pequeño. En el otoño de 2022, mientras su localidad, en la región de Járkov, era escenario de combates activos, él se encontraba con sus abuelos en la región de Lugansk y quedó del lado del territorio ocupado. Su familia no pudo ir por él para traerlo de regreso con ellos. Este niño ha pasado la mayor parte de su vida separado de sus padres.
Una niña permaneció en territorio ocupado junto con su bisabuela. Mientras tanto, su madre, desde territorio controlado por Ucrania, pasó varios años luchando por recuperar a su hija. Cuando intentó ingresar a Rusia para ir por ella a través de un tercer país, las autoridades rusas le negaron la entrada en la frontera.
Un adolescente quedó solo en la región ocupada de Donetsk. Su padre había fallecido antes de la invasión a gran escala y su madre murió a finales de 2025. El joven enfrentaba el riesgo de ser internado en un centro de acogida para menores en Rusia. Durante todo ese tiempo, su hermana mayor, quien se encontraba en territorio controlado por Ucrania, lo esperó y luchó por lograr su rescate.
“Detrás de cada retorno hay años durante los cuales Rusia impidió deliberadamente que las familias recuperaran a sus hijos, poniéndoles obstáculos en cada paso del proceso. Por eso es tan importante la atención que la primera dama de Estados Unidos, Melania Trump, ha puesto en este tema. Su voz contribuye a visibilizar la situación de los niños que Rusia mantiene separados de sus familias en contra de la voluntad de estas”, afirmó Maksym Maksymov, director de la iniciativa Bring Kids Back UA.
El derecho internacional humanitario prohíbe el traslado forzoso y la deportación de niñas y niños, así como cualquier modificación a su identidad o situación jurídica y obliga a las partes en un conflicto armado a facilitar la reunificación con sus familias.
En contravención de estas normas, la Federación de Rusia crea de manera sistemática obstáculos administrativos y prácticos que impiden el retorno de las infancias ucranianas. Además, restringe el acceso de padres y representantes legales, oculta información sobre su paradero y estado de salud, y continúan teniéndolos ilegalmente mientras los somete a procesos de adoctrinamiento y diversas formas de presión.
Cada retorno es resultado del trabajo del Estado ucraniano, de las organizaciones de la sociedad civil, de los voluntarios y de la mediación de terceros países. El apoyo de Estados Unidos y su postura en la defensa de los derechos de la niñez tienen una importancia excepcional para Ucrania.
Fotografía: Cortesía de Bring Kids Back UA
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